Еуропалық реттеуші органдар географиялық атрофиядан зардап шегетін науқастардың көру қабілетін ішінара қалпына келтіруге арналған PRIMA торқабық имплантын коммерциялық мақсатта қолдануға рұқсат берді. Жер жүзінде 5 миллионнан астам адамға әсер ететін бұл ауру анық көру мен ұсақ бөлшектерді ажыратуға жауап беретін торқабықтың орталық бөлігі макуладағы фоторецепторлардың бұзылуына әкеледі.
Аурудың салдарынан шеткі көру қабілеті белгілі бір деңгейде сақталуы мүмкін. Алайда адамның көру аймағының дәл ортасында соқыр дақ пайда болып, уақыт өте келе ұлғая береді. Соның салдарынан мәтін оқу, адамдардың жүзін тану және күнделікті қарапайым әрекеттерді орындау айтарлықтай қиындайды.
Қазіргі емдеу тәсілдері аурудың үдеуін баяулатуға ғана мүмкіндік береді. Ал PRIMA технологиясының жұмыс істеу тәсілі өзгеше. Имплант зақымданған торқабықты қайта қалпына келтіруге тырыспайды. Оның орнына торқабықта сақталған жүйке байланыстары мен көру жүйкесінің қызметін пайдаланады. Қалыңдығы небәрі 30 микрометр, өлшемі 2×2 миллиметр болатын, құрамында 378 фотоэлектрлік пикселі бар микрочип хирургиялық жолмен торқабықтың зақымданған бөлігінің астына орналастырылады. Камерасы мен инфрақызыл проекторы бар арнайы көзілдірік алдын ала өңделген бейнені жарық түрінде имплантқа жібереді. Әрбір пиксель түскен жарықты электрлік импульске айналдырып, торқабықтағы көршілес жасушаларды қоздырады. Осыдан кейін пайда болған сигнал көру жүйкесі арқылы миға жеткізіледі.
Жарық бір мезетте әрі ақпарат жеткізуші, әрі құрылғыны қуаттандыру көзі ретінде қызмет ететіндіктен, имплантқа батарея да, сым да қажет емес. Сонымен қатар пациент оны тек орталық көруді қамтамасыз ету үшін пайдалана алады, ал шеткі көру арқылы қоршаған ортаны табиғи қабылдау мүмкіндігі сақталады. Бұл технологияны әзірлеуге жиырма жылдан астам уақыт жұмсалды. Зерттеу жұмыстары 2005 жылы Стэнфорд университетінің профессоры Дэниел Палэнкер ұсынған алғашқы идеялардан басталып, француздың Pixium Vision компаниясы жүргізген клиникалық сынақтарға дейін жалғасты. Зерттеу нәтижесінде сынаққа қатысушылардың 81 пайызының бір жылдан кейінгі көру қабілеті стандартты көру кестесі бойынша кемінде 10 әріпке жақсарғаны анықталды. Ал 32 қатысушының 27-сі мәтінді қайтадан оқи алатынын хабарлаған.
