Правительство США представило детальную стратегию освоения Марса, где во главу угла поставлен поиск жизни. Документ, опубликованный 9 декабря, определяет 11 научных целей, включая изучение климата, геологии и оценку рисков для здоровья экипажа, и предлагает конкретные схемы экспедиций. Они варьируются от бурения глубоких скважин до работы на ледниках и включают длительные миссии на поверхности продолжительностью до 300 марсианских суток.
Документ под названием «Научная стратегия исследования Марса человеком» разработан Национальными академиями наук, инженерии и медицины США. В нем подчеркивается, что обнаружение жизни на Марсе — ключевая научная цель будущих миссий и главный ориентир для исследователей разных дисциплин. 240-страничный план был составлен для NASA, которое планирует отправить астронавтов на Красную планету в середине 2030-х годов.
В отчете выделено 11 научных целей пилотируемой миссии, среди которых первостепенной станет поиск следов жизни. Остальные 10 целей перечислены в порядке приоритета:
Изучение циклов воды и углекислого газа на Марсе.
Создание подробной геологической карты.
Оценка влияния марсианской среды на здоровье астронавтов.
Исследование причин и механизмов марсианских пыльных бурь.
Определение наличия и доступности ресурсов для постоянного проживания.
Анализ воздействия Марса на ДНК и репродукцию.
Понимание динамики марсианских микробов и возможное влияние земных микроорганизмов на здоровье и работоспособность астронавтов.
Оценка влияния марсианской пыли на экипаж и оборудование.
Изучение влияния среды на экосистему, состоящую из земных микробов, растений и животных.
Изучение радиации и её влияния на миссии.
Предложено несколько вариантов экспедиций на Марс.
Независимо от выбранной схемы, в докладе подчеркивается необходимость создания научной лаборатории на поверхности Марса, регулярной доставки образцов на Землю и координации усилий астронавтов, роботизированных аппаратов и искусственного интеллекта через специальные саммиты. Документ также напоминает о действующих правилах «защиты планет», направленных на предотвращение загрязнения Марса земными микроорганизмами и на сохранение любых потенциальных следов инопланетной жизни, которые могут быть обнаружены.
Таким образом, пилотируемые миссии на Марс станут не только технологическим испытанием, но и масштабным научным исследованием, направленным на ответ на один из самых волнующих вопросов человечества — существует ли жизнь за пределами Земли.
