Калифорния университетінің Сан-Диего кампусындағы ғалымдар кәдімгі 3D принтерде жүре алатын роботтарды жасап шығарды. Бұл роботтар электротехниканы қолданбай, тек сықпа газ картриджінің көмегімен жұмыс істейді. Әрбір роботтың құны 20 АҚШ доллары құрайды, ал оларды құрастыру үшін ешқандай күрделі жұмыстар қажет емес, олар басып шығарылғаннан кейін бірден қозғала алады.
Бұл жобаның авторлары – биоинспирленген робототехника зертханасының мамандары, жетекшісі – профессор Майкл Толли, ал негізгі зерттеушісі – аспирант Ичэнь Чжай. Ғалымдар роботты барынша қарапайым әрі қолжетімді етіп жасауды көздеген. Сонымен қатар, дәстүрлі қатты бөлшектерді қолданбай, жеңіл әрі тиімді құрылғы жасауды мақсат тұтқан. Жобаның басты міндеті – роботтың пішіні мен құрылымын оңтайландырып, оны бірден 3D принтерде толықтай басып шығару болды. Роботтың конструкциясы жұмсақ, икемді материалдан жасалған, ол жасанды бұлшықет пен басқару жүйесінің қызметін қатар атқарады.
Роботтың қозғалысы пневматикалық жүйе арқылы жүзеге асады. Бұл жүйе ауа ағынын кезек-кезек роботтың алдыңғы және артқы аяқтарына жібереді. Механизмнің жұмысы паровоздың бу қозғалтқышына ұқсас. Роботтың алты аяғы бар, олардың әрқайсысы жоғары-төмен және алға-артқа қозғалады. Осылайша, робот әртүрлі жерлерде, оның ішінде құмда, шөпте және тіпті су астында да сенімді қозғала алады. Лабораторияда жүргізілген сынақтар кезінде роботтар 3 тәулік бойы үздіксіз қозғала алатынын көрсетті, ал автономды картридждермен сыртта да сәтті жұмыс істеді.
Мұндай роботтар, әсіресе, кәдімгі электроника экстремалды жағдайларға төтеп бере алмайтын жерлерде пайдалы болуы мүмкін: мысалы, жоғары радиация фонында, табиғи апаттар кезінде немесе ғарышты зерттеуде. Қазіргі уақытта «Толли» тобы роботтың ішіне газ қорының сақталуын қамтамасыз ету жолымен жұмыс істеп жатыр. Сонымен қатар, биоыдырайтын материалдар мен қосымша манипуляторлар, мысалы, қолғаптар орнату жоспары бар.
Бұл зерттеу BASF компаниясымен бірлесіп жүргізілген, ол Калифорниялық зерттеу альянсының (CARA) аясында түрлі жұмсақ материалдарды басып шығару үшін сынақтан өтуде. Кейбір сынақтан өткен материалдар әлі де кең нарықта қолжетімді емес, бірақ роботтар кәдімгі арзан полимерлерден сәтті басылып шықты. Зерттеу АҚШ Ұлттық ғылыми қорының қолдауымен жүзеге асты. Алғашқы ұқсас роботтар 2022 жылы Гордоны атындағы робототехника конференциясында көпшілікке көрсетілді.
